Remboursement de l'IRS reçu par erreur : comment le retourner

Qu'est-ce qu'un remboursement reçu par erreur?

Un remboursement erroné est de l'argent que l'IRS vous a versé et auquel vous n'avez pas droit. Selon le Tax Topic 161 de l'IRS, si vous recevez un remboursement qui ne vous est pas dû, ou un remboursement que l'IRS a augmenté par erreur, vous devez le retourner rapidement, et le Tax Topic 152 rappelle cette obligation.

Toute surprise n'est pas une erreur. L'IRS corrige parfois une déclaration en votre faveur, par exemple en rectifiant une erreur de calcul ou en accordant un crédit que vous aviez oublié, et il poste un avis qui explique le changement. Un remboursement plus élevé accompagné d'un avis correspondant est de l'argent que vous pouvez garder.

Les signes qu'un remboursement a été envoyé par erreur

Comparez le dépôt ou le chèque avec le montant du remboursement demandé sur votre formulaire 1040. Un écart de plus de quelques dollars, sans avis de l'IRS pour l'expliquer, est le premier signe. Votre compte en ligne de l'IRS et votre relevé de compte de l'IRS (tax account transcript) montrent chaque remboursement émis : une deuxième opération de remboursement pour la même année ressort donc clairement.

• Deux remboursements sont arrivés pour la même année, souvent après le remplacement d'un chèque perdu que vous avez retrouvé plus tard.
• Le nom du bénéficiaire sur le chèque n'est pas le vôtre, ou la description du dépôt indique le nom d'une autre personne.
• Le remboursement appartient à une personne décédée; consultez le guide sur le remboursement d'un contribuable décédé avant de conclure à une erreur.
• Vous avez reçu un remboursement pour une année où vous n'avez jamais produit de déclaration.

Si vous n'avez pas produit la déclaration qui a donné lieu au remboursement, considérez qu'il peut s'agir d'un vol d'identité. N'encaissez pas le chèque. Retournez-le comme décrit ci-dessous et produisez le formulaire 14039, Identity Theft Affidavit (déclaration sous serment de vol d'identité), comme l'IRS le demande sur ses pages consacrées aux avis CP53B et CP53D.

Retourner un chèque de remboursement papier non encaissé

Un chèque erroné non encaissé est le cas le plus simple. Le Tax Topic 161 énonce les étapes suivantes.

Envoyez-le au bureau de l'IRS responsable de votre État. Le Tax Topic 161 renvoie aux mêmes adresses régionales que celles du formulaire 3911, énumérées dans le guide sur le formulaire 3911. Utilisez un service postal avec suivi pour pouvoir prouver la date d'envoi.

Si une partie seulement du chèque est erronée, précisez-le dans votre note et indiquez le montant que vous attendiez, pour que l'IRS sache qu'il vous doit encore le reste.

Retourner un chèque déjà encaissé

Si vous avez déposé le chèque avant de remarquer l'erreur, remboursez l'IRS par chèque personnel ou par mandat, là aussi dans les 21 jours, en l'envoyant au même bureau responsable de votre État. Sur le paiement, inscrivez : Payment of Erroneous Refund (paiement d'un remboursement erroné), l'année d'imposition visée par le remboursement, le type de compte (IMF pour un particulier) et votre numéro de sécurité sociale américain (SSN). Joignez une courte explication des raisons pour lesquelles vous retournez l'argent.

Exemple concret : vous avez demandé un remboursement de 1 650 $ sur votre déclaration de 2025, et votre banque indique le dépôt d'un chèque du Trésor américain de 4 650 $, sans aucun avis de l'IRS. Les 3 000 $ en trop constituent la partie erronée. Votre paiement porterait la mention Payment of Erroneous Refund, 2025, IMF, suivie de votre SSN, avec une note indiquant que vous avez demandé 1 650 $ et reçu 4 650 $. Si vous ne savez pas quel montant envoyer, appelez l'IRS avant de payer.

Comment retourner un remboursement reçu par dépôt direct?

Communiquez avec le service ACH de la banque qui a reçu le dépôt et demandez-lui de retourner les fonds à l'IRS. Appelez ensuite l'IRS au 800-829-1040, la ligne pour les particuliers indiquée dans le Tax Topic 161, pour expliquer que le dépôt a été envoyé par erreur et qu'il est en voie d'être retourné.

1. Notez la date du dépôt, le montant et la ligne de description sur votre relevé.
2. Demandez à l'équipe ACH ou des opérations de dépôt de votre banque de retourner le paiement au Trésor américain, et obtenez un numéro de référence.
3. Appelez la ligne de l'IRS pour les particuliers afin de signaler le retour et d'en expliquer la raison.
4. Ne déplacez pas et ne dépensez pas l'argent tant que le retour est en cours.
5. Gardez une trace écrite des deux appels, avec les dates et les noms.

Le problème inverse, un remboursement versé dans le compte de quelqu'un d'autre, est traité dans remboursement versé dans le mauvais compte bancaire, et un dépôt attendu mais introuvable est traité dans remboursement envoyé, mais absent du compte bancaire.

Devrai-je payer des intérêts sur un remboursement erroné?

C'est possible. Le Tax Topic 161 prévient que des intérêts peuvent courir sur un remboursement erroné qui a été encaissé ou déposé. Toutefois, selon l'article 6404(e)(2) de l'Internal Revenue Code, l'IRS doit renoncer aux intérêts sur un remboursement erroné jusqu'à la date à laquelle il en exige le remboursement, à condition que le remboursement soit de 50 000 $ ou moins et que ni vous ni une personne liée n'en soyez la cause de quelque façon que ce soit.

La façon la plus simple d'éviter les intérêts est de retourner l'argent avant que l'IRS ait à le demander. Les taux d'intérêt de l'IRS sont révisés chaque trimestre; le taux applicable aux paiements en trop des particuliers est de 7 % par année, composé quotidiennement, pour le trimestre commençant le 1er octobre 2026, et le taux du premier trimestre de 2027 n'est pas encore annoncé (il est habituellement publié à la fin novembre).

Intérêts sur remboursement reçus par erreur : faut-il les retourner?

Habituellement, non. L'IRS dispose généralement de 45 jours pour émettre un remboursement sans intérêts; au-delà, il ajoute des intérêts sur le paiement en trop, de sorte qu'un remboursement versé en retard peut être plus élevé que le montant demandé. Ce supplément est de l'argent que l'IRS vous devait, et non une erreur. C'est un revenu imposable, comme l'explique la page les intérêts sur un remboursement sont-ils imposables.

Les intérêts ne peuvent faire partie d'un remboursement erroné que si le remboursement lui-même était erroné. Si vous retournez un remboursement erroné qui comprenait des intérêts, retournez le montant total versé et indiquez-le dans votre note.